Amerykański scenarzysta, reżyser i producent filmowy, żydowskiego pochodzenia. Filmem interesował się od dzieciństwa. W wieku 8 lat zaczął kręcić swoje pierwsze amatorskie filmy grozy. Po studiach założył firmę produkcyjną wraz z przyjacielem, a ich pierwszym filmem było Martwe zło (1981). Okazał się on wielkim sukcesem i zrobił furorę w Cannes. W 1987 i 1993 powrócił do tego projektu, kręcąc kontynuacje. Kolejnym sukcesem był ponownie film grozy Człowiek Ciemności (1990). Swoich sił próbował również w innych gatunkach. W 1995 roku nakręcił western Szybcy i martwi z Sharon Stone, Russellem Crowe'em i Gene Hackmanem, zaś trzy lata później kryminał Prosty Plan. Znany jest z umiejętności trzymania widza w napięciu, i przez to często porównywany jest do Hitchcocka. Spider-Man (2002) dotychczas jest jego największym sukcesem w reżyserskim dorobku.