Jeden z najbardziej wyrazistych gwiazdorów Hollywood z posturą idealną do odgrywania wielkich postaci historycznych (lub biblijnych czy legendarnych). Nagrodzony Oscarem za Ben-Hura (1959). Karierę w westernie też zaczął od wielkiej postaci – Buffalo Billa Cody’ego w Pony Express (1953) Jerry’ego Hoppera. U tego samego reżysera był „pierwowzorem” Indiany Jonesa, Harrym Steele’em, w Tajemnicy Inków (1954). Trzy najdoskonalsze westernowe kreacje Hestona to tytułowa postać kawalerzysty w Majorze Dundee (1965) Sama Peckinpaha, tytułowy kowboj w Willu Pennym (1967) Toma Griesa i szeryf Sam Burgade w Pojedynku po latach (1976) Andrew V. McLaglena.