Westernowa Baza Danych

Można chyba zaryzykować twierdzenie, że filmy dokumentalne traktujące o Dzikim Zachodzie są pierwszym gatunkiem westernowym w ogóle. Jest tak, ponieważ najwcześniejsze filmy faktu to protowesterny, a więc posiłkując się informacjami na temat westernu krótkometrażowego można w tym miejscu powtórzyć: "Przodownikiem w tym był William K. L. Dickson. Nakręcił takie krótkie (zazwyczaj 1 minutowe) "westerny" jak Anne Oakley, Buffalo Bill (w którym Buffalo Bill zagrał samego siebie)". Inne dobre przykłady to Sioux Ghost Dance (1894) przedstawiający tańczących Siouxów i Lasso Thrower (1894) ukazujący popisy meksykańskiego mistrza lasso Vincente Oropezy. Natomiast to, co dziś powszechnie rozumiemy przez nowoczesny, "pełnowartościowy" film dokumentalny podejmujący niezwykle szeroką i trudną tematykę Dzikiego Zachodu narodziło się w roku 1917 w postaci obrazu The Adventures of Buffalo Bill w reżyserii Charlesa A. Kinga (oczywiście w filmie wystąpił Buffalo Bill Cody). Od tej pory gatunek ten rośnie w siłę i jest godnie reprezentowany także przez wielkie nazwiska dokumentu i filmu fabularnego (nie tylko westernu): Gary Cooper (narracja do Real West, 1961), John Wayne i Henry Fonda (wspomnienia po Johnie Fordzie w filmie The American West of John Ford, 1971) lub Robert Redford (narracja dla The American West, 2016). Całkiem spora liczba nowych, naprawdę rzetelnych dokumentów stanowi świetne uzupełnienie dla fabuł, które nie zawsze pokazują fakty takimi, jakimi w były rzeczywistości.