Amerykański reżyser filmowy, znany głównie z filmów kryminalnych, akcji [często związanych z lotnictwem, jak choćby Skrzydła (1927)], przygodowych, komedii satyrycznych i westernów. Był pilotem myśliwca w czasie I Wojny Światowej, co istotnie wpłynęło na kierunki jego filmowych zainteresowań. Przez krótki czas próbował swoich sił jako aktor, ale z marnym skutkiem. Drogę do zawodu reżysera filmowego wypracował zaczynając od kamerzysty, przechodząc różne funkcje, by zadebiutować jako reżyser (jeszcze nieoficjalnie) w 1920 roku z filmem The Twins of Suffering Creek. Oprócz wspomnianych Skrzydeł do rozpoznawalnych jego dzieł można zaliczyć m.in. wojenny Legion Potępieńców (1928), Pole Bitwy (1949), romantyczny Narodziny Gwiazdy (1937), western Zdarzenie w Ox-Bow z Henry Fondą, Dana Andrewsem czy Anthonym Quinnem (1943) czy, również western, Droga do Yellow Sky (z udziałem Gregory'ego Pecka, Richarda Widmarka i Anne Baxter, 1948). Trzykrotnie nominowany do nagrody Oscara, otrzymał go wraz ze scenarzystą za najlepszy scenariusz do filmu Narodziny Gwiazdy.