Robert Aldrich reżyser, James R. Webb scenarzysta oraz Burt Lancaster aktor, w roku 1954 stworzyli dwa klasyczne westerny, Ostatnią walkę Apacza oraz Vera Cruz. Historia tego drugiego toczy się w Meksyku w roku 1866, gdzie trwa wojna domowa. Major Benjamin Trane i awanturnik Joe Erin chcą się łatwo wzbogacić. Postanawiają wynająć się do ochrony cesarza Meksyku, Maksymiliana, aby eskortować hrabinę Duvarre, zmierzającą do Vera Cruz. W trakcie eskorty dowiadują się, że kobieta przewozi złoto przeznaczone dla wojska. Postanawiają je ukraść. Okazuje się jednak, że nie są jedynymi, którzy mają taki plan.