Urodzony w Zadarze klasycznie wykształcony włoski aktor rozpoczynał swą karierę na deskach teatru pod skrzydłami Luchino Viscontiego. Pierwsze kinowe role to filmy peplum, aż do przełomowego dla niego westernu Blood at Sundown (1966), gdzie wcielił się w postać Sartany (choć filmu nie zalicza się do oficjalnego cyklu), po którym aktor zaczął dostawać dużą liczbę ról w spaghetti westernach [prócz serii o Sartanie, w których stworzył postać ubranego w czarny płaszcz, koszulę z krawatem i marynarkę grabarza, warto wspomnieć o 10.000 Blood Money (1967, R. Guerrieri), They Call Him Cemetery (1971), His name was Holy Ghost (1972, oba w reż. G. Carnimeo)]. Odnalazł się także w nurcie giallo (The Psychic, 1977, L. Fulci), horrorze (Night of the Devils, 1972,G. Ferroni), czy poliziotteschi (The Boss, 1973,F. Di Leo). Późniejsza kariera to głównie role telewizyjne oraz udział w reklamach. Aktor o niesamowitej charyzmie i świetnej aparycji, jako Sartana początkowo charakteryzowany na włoskiego Clinta Eastwooda, z czasem rozbudowywał swą najsłynniejszą westernową postać, współtworząc charakterystyczne dla niej tricki i rekwizyty, oraz wzbogacając tę sylwetkę o elementy komediowe.