Poszukiwacze to epicka opowieść o pięcioletniej tułaczce po Dzikim Zachodzie w poszukiwaniu uprowadzonej przez Komanczów dziewczynki. Tytułowymi wędrowcami są dwaj mężczyźni różniący się niemal wszystkim. Ethan Edwards (John Wayne) to były żołnierz konfederacji, wdowiec i konserwatysta, który po przegranej wojnie stracił sens życia, a następnie po napaści Indian także najbliższych. Jego towarzysz, Martin Pawley (Jeffrey Hunter), to młody mieszkaniec pogranicza, w którego żyłach płynie indiańska krew. Mimo różnicy wieku, obyczajów i poglądów łączy ich determinacja w dążeniu do celu, jakim jest uwolnienie porwanej Debbie (Natalie Wood) z rąk wodza Blizny (Henry Brandon). W Poszukiwaczach John Ford był w kulminacyjnym momencie kariery i zebrał grupę najlepszych możliwych współpracowników westernowych. Muzyką zajął się Max Steiner, zdjęciami Winton C. Hoch, scenariusz napisał Frank Nugent. John Wayne, który miewał lepsze i gorsze filmy, tym razem wspiął się na wyżyny aktorskich możliwości, a partnerujący mu Jeffrey Hunter nie odstawał nawet o krok. Także Monument Valley po raz kolejny okazała się talizmanem oplatającym całość malowniczymi ramionami. To wszystko przełożyło się na powstanie jednego z najlepszych westernów lat 50.