Gdy Zachód został podbity, ludzie zaczęli tworzyć miasta. Dali wierzchowcom odpocząć, by osiąść na stałe w czterech ścianach domu. Wraz z upływem czasu człowiek zaczynał coraz bardziej cenić spokój, dlatego nowo wybudowane miasta potrzebowały szeryfów, których zadaniem byłoby pilnowanie porządku. Jednym z takich miast jest Rio Bravo, a szeryfem John T. Chance.
Tym filmem Howard Hawks i John Wayne przedstawili swoją odpowiedź na obraz Freda Zinnemanna W samo południe (1952). Powstał znakomity western o braterstwie, pokonywaniu słabości, honorowej walce, której stawką są bezpieczeństwo i komfort psychiczny. Nie tylko własne, ale też całej społeczności.